फाइनल की दौड़ से पहले ही बाहर हो चुके पांच बार के चैंपियन भारत ने बुधवार को अफगानिस्तान को आठ विकेट से हराकर एशिया कप क्रिकेट प्रतियोगिता में अपने अभियान के समाप्ति की। फाइनलिस्ट के नाम पहले ही तय हो जाने से औपचारिकता मात्र रह गए इस लीग मैच में भारत ने टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी करते हुए अफगानिस्तान को 159 रनों पर ढेर कर दिया और फिर 32.2 ओवरों में दो विकेट खोकर लक्ष्य हासिल कर लिया। भारत को इस जीत से बोनस अंक मिला, लेकिन अब उसको इसकी कोई जरूरत नहीं रह गई थी।

शिखर धवन और उनके साथ पारी की शुरुआत करने आए अजिंक्य रहाणे ने अर्धशतक लगाए। रहाणे ने 56 रन बनाए, जबकि धवन के बल्ले से 60 रन निकले। रहाणे का विकेट 121 रनों के कुल योग पर गिरा। रहाणे ने 66 गेंदों पर पांच चौके लगाए, जबकि धवन 123 रनों के कुल योग पर चलते बने। धवन ने 78 गेंदों पर चार चौके और एक छक्का लगाया। इसके बाद रोहित शर्मा (नाबाद 18) और दिनेश कार्तिक (नाबाद 21) ने कोई और नुकसान नहीं होने दिया। रोहित ने 24 गेंदों पर एक चौका लगाया, जबकि कार्तिक ने 27 गेंदों पर तीन चौके जड़े। मीरवाइज अशरफ और कप्तान मुहम्मद नबी को एक-एक सफलता मिली।

इससे पहले, पहली बार एशिया कप में हिस्सा ले रही अफगान टीम 45.2 ओवरों का सामना कर सकी। अफगान टीम ने अपने सात विकेट 95 रन तक गंवा दिए थे, लेकिन समीउल्लाह शेनवारी ने अंतिम क्रम के बल्लेबाजों के साथ अहम साझेदारियां निभाते हुए अपनी टीम को कुछ सम्मानजनक स्कोर रन तक पहुंचा दिया। अफगानिस्तान के सात बल्लेबाज दहाई तक नहीं पहुंच सके। शेनवारी ने सबसे अधिक 50 रन बनाए, जबकि सलामी बल्लेबाज नूर अली जदरान ने 31 रन जोड़े। जदरान ने 35 गेंदों पर छह चौके लगाए। मुहम्मद शहजाद ने भी 22 रन जोड़े। शेनवारी की 73 गेंदों की पारी में छह चौके और एक छक्का शामिल है। उनका टूर्नामेंट में यह दूसरा अर्धशतक है। इससे पहले उन्होंने मेजबान बांग्लादेश के खिलाफ 81 रन की शानदार पारी खेली थी।

भारतीय गेंदबाजों ने 14 रन अतिरिक्त के तौर पर दिए। भारत की ओर से जडेजा ने शानदार गेंदबाजी करते हुए दस ओवर में 30 रन देकर चार विकेट लिए।

अश्विन ने दस ओवर में 31 रन पर तीन विकेट और तेज गेंदबाज मुहम्मद शमी ने 50 रन पर दो विकेट लिए। लेग स्पिनर अमित मिश्रा ने किफायती गेंदबाजी करते हुए दस ओवर में 21 रन देकर एक विकेट लिया, जबकि भुवनेश्वर कुमार आठ ओवर में 25 रन देकर कोई विकेट नहीं ले सके।

दोनों टीमें खिताब की दौड़ से बाहर हो चुकी हैं। भारत ने चार में से दो मैच गंवाए और दो में उसे जीत मिली। दूसरी ओर, अफगानिस्तान टीम को तीन मैचों में हार मिली। भारत को श्रीलंका और पाकिस्तान से हार मिली, जबकि उसने अफगानिस्तान और बांग्लादेश को हराया। अफगान टीम को श्रीलंका, भारत और पाकिस्तान से हार मिली, जबकि उसने बांग्लादेश को हराया। एशिया कप के 12वें संस्करण का फाइनल श्रीलंका और पाकिस्तान के बीच शनिवार को खेला जाएगा। श्रीलंका पांचवीं और पाकिस्तान तीसरी बार खिताब जीतने की कोशिश करेगा।