क्रिस लिन की बेहतरीन बल्लेबाजी और आखिरी ओवर के खूबसूरत कैच से कोलकाता नाइटराइडर्स ने अधिकतर समय बैकफुट पर रहने के बाद अंतिम क्षणों में नाटकीय वापसी करके गुरुवार को यहां रायल चैलेंजर्स बेंगलुरु को आईपीएल सात के रोमांचक मैच में दो रन से हराया. आर विनयकुमार का आखिरी ओवर निर्णायक साबित हुआ. बेंगलुरु को जीत के लिये इस ओवर में नौ रन बनाने थे लेकिन लिन ने एबी डिविलियर्स की छक्के के लिये भेजी गई गेंद को बेहतरीन तरीके से कैच में बदलकर केकेआर के खिलाड़ियों में जोश भर दिया. अब अंतिम दो गेंद पर छह रन की दरकार थी. एल्बी मोर्कल ने पांचवीं गेंद पर दो रन लिये लेकिन आखिरी गेंद पर वह एक रन ही बना पाये.

इससे पहले लिन (31 गेंद पर 45) ने जाक कैलिस (42 गेंद पर 43) के साथ मिलकर तीसरे विकेट के लिये 80 रन की साझेदारी करके केकेआर को शुरूआती झटकों से उबारा. सूर्यकुमार यादव (नाबाद 24) और रोबिन उथप्पा (22) ने आखिरी में उपयोगी योगदान दिया जिससे टीम सात विकेट पर 150 रन बनाने में सफल रही. केकेआर की तरफ से वरुण आरोन ने 16 रन देकर तीन विकेट लिये. योगेश टकावले (28 गेंद पर 40) और पार्थिव पटेल (21) ने पहले विकेट के लिये 67 रन जोड़कर बेंगलुरु को अच्छी शुरुआत दिलाई. इसके बाद कप्तान विराट कोहली (31) और युवराज सिंह (31) ने 55 रन की साझेदारी की जिससे टीम की जीत आसान लग रही थी. क्रिकेट अनिश्चितताओं का खेल है और यह मैच के आखिरी क्षणों में देखने को मिला. बेंगलुरु आखिर में पांच विकेट पर 148 रन तक ही पहुंच पाया.

क्रिस गेल लगातार तीसरे मैच में नहीं खेल पाये लेकिन बेंगलुरु की नयी सलामी जोड़ी ने निराश नहीं किया. पार्थिव अपने नैसर्गिक अंदाज में बल्लेबाजी कर रहे थे लेकिन वह टकावले थे जिन्होंने कई आकर्षक शॉट लगाकर अपने चयन को सही साबित किया. आईपीएल में 2009 के बाद अपना पहला मैच खेल रहे इस 29 वर्षीय टकावले ने केकेआर के मुख्य गेंदबाज मोर्ने मोर्कल को विशेष तौर पर निशाना बनाया और उनके लगातार दो ओवरों में तीन-तीन चौके लगाये.

उमेश यादव ने मचाई खलबली
मोर्कल के दक्षिण अफ्रीकी साथी कैलिस ने आखिर में दायें हाथ के इस बल्लेबाज को पगबाधा आउट करके अपनी टीम को राहत दिलाई. इसी स्कोर पर पार्थिव भी पवेलियन लौट गये जिन्हें विनयकुमार ने कवर पर कैच कराया. युवराज और कोहली जब सहजता से टीम को लक्ष्य की तरफ ले जा रहे थे तब करिश्माई स्पिनर सुनील नारायण ने अपनी उंगलियों का जादू दिखाया. नारायण ने कोहली को छकाकर उनकी गिल्लियां बिखेरी जबकि उमेश यादव ने युवराज को आउट करके बेंगलूर के खेमे में खलबली मचा दी.

कोहली के जबड़े पर लगी चोट
अब डिविलियर्स (11) और एल्बी मोर्कल (नाबाद 6) जैसे बिग हिटर क्रीज पर थे. विनयकुमार ने आखिरी ओवर में किसी तरह की गलती नहीं की लेकिन वह लिन का कैच था जिसने केकेआर को जीत दिलाई. लिन ने यह कैच सीमा रेखा पर उछलकर लिया था. तब गेंद छक्के के लिये जा रही थी. डिविलियर्स का विजयी छक्का जड़ने का जश्न मनाने के बजाय पवेलियन की राह पकड़नी पड़ी थी. विनय कुमार ने 26 रन देकर दो विकेट लिये. गंभीर का स्थान लेने के लिये आये मनीष पांडे (5) के भी जल्दी आउट होने के बाद लिन ने कैलिस के साथ मिलकर जिम्मेदारी संभाली. लिन ने एल्बी मोर्कल पर लगातार दो चौके जमाये. इस बीच उनके करारे शाट से कोहली के जबड़े पर हल्की चोट भी लगी. मुथैया मुरलीधरन जब पहला ओवर करने के लिये आये तो लिन ने मिडविकेट और स्क्वायर लेग पर छक्के जड़कर उनका स्वागत किया.

पठान को गलत शॉट की सजा
यजुवेंद्र चहल ने भी इस आईपीएल में पहला छक्का दिया. आरोन ने अपने दूसरे स्पैल के पहले ओवर में तीन गेंद के अंदर लिन और उनका स्थान लेने के आये नये बल्लेबाज यूसुफ पठान (शून्य) को गलत टाइमिंग से शॉट लगाने की सजा देकर केकेआर को बैकफुट पर भेजा. कैलिस ने मुरलीधरन की गेंद तो छह रन के लिये पहुंचायी लेकिन बेंगलूर की इस सत्र की खोज चहल पर इसी तरह का प्रयास उन्हें महंगा पड़ा और वह डीप एक्स्ट्रा कवर में कैच कर लिये गये. उथप्पा ने भी स्टार्क की गेंद छक्के के लिये भेजी लेकिन आरोन ने उन्हें सीमा रेखा पर कैच करवाकर केकेआर की डेथ ओवरों में तेजी से रन बनाने की उम्मीदों को झटका पहुंचाया. बेंगलूर की तरफ से आरोन के अलावा स्टार्क ने 33 रन देकर दो विकेट लिये.