स्कॉटलैंड के ग्लासगो में 20वें कॉमनवेल्थ खेलों का बीती रात रंगारंग समारोह में उद्घाटन हो गया. महारानी एलिजाबेथ द्वितीय ने सेल्टिक पार्क में लगभग 35000 दर्शकों की मौजूदगी में खेलों की आधिकारिक शुरुआत का ऐलान किया.11 दिन चलने वाली इस प्रतियोगिता के दौरान 71 देशों के 4500 से ज्‍यादा एथलीट 17 खेलों में हिस्‍सा लेंगे. यह स्कॉटलैंड में आयोजित होने वाली अब तक की सबसे बड़ी खेल प्रतियोगिता होगी. महारानी ने इस मौके पर मौजूद लोगों से कहा कि वे मुश्किल के समय में ‘एकजुट’ रहें. मलेशियाई विमान एमएच 17 में मारे गए 298 लोगों की याद में एक मिनट का मौन रखा गया. यूक्रेन में मार गिराए गए इस विमान में कॉमनवेल्‍थ देशों के 82 लोगों की भी मौत हो गई थी.

मलेशियाई टीम ने भी स्टेडियम में एंट्री लेते हुए अपने झंडे को आधा झुकाया हुआ था, जबकि टीम के सदस्यों ने अपनी बांह पर काली पट्टियां बांध रखी थी.

महारानी ने जो कहा…
महारानी एलिजाबेथ ने खिलाड़ियों से कहा, ‘कॉमनवेल्‍थ देशों के खिलाड़ियों, मैं आपको शुभकामनाएं देती हूं कि आप अपने प्रयासों में सफलता हासिल करें.’ उन्होंने कहा, ‘आप हमें याद दिलाते हो कि युवा लोग, जिनकी उम्र 25 साल से कम है, वे कॉमनवेल्‍थ नागरिकों का आधा हिस्सा हैं. और हम अपनी मान्यताओं को आगे ले जाने और अपने भविष्य की जिम्मेदारी आपके हाथ में सौंपते हैं.’

महारानी ने कहा, ‘मैं उन संगठनों और स्वयंसेवकों को धन्यवाद देती हूं जिन्होंने इस खेलों को मूर्त रूप देने में कड़ी मेहनत की और यहां स्टेडियम में मौजूद दर्शकों और टीवी पर देखने वाले लाखों दर्शकों को भी धन्यवाद देती हूं.’ उन्होंने कहा, ‘मुझे अब 20वें कॉमनवेल्‍थ खेलों की शुरुआत की घोषणा करते हुए बेहद खुशी हो रही है.’ ब्रिटेन के सर्वकालिक महान ओलंपियन साइकिलिस्ट स्काटलैंड के सर क्रिस हाय को महारानी को क्वीन्स बैटन सौंपने का सम्मान मिला, जिसके बाद महारानी ने अपना यह संदेश पढ़ा.

विजय कुमार ने की भारतीय दल की अगुवाई
भारत भी इस समारोह का आकर्षण रहा, जब महान क्रिकेटर सचिन तेंदुलकर एक वीडियो क्लिप के दौरान दिखाई दिए. उन्होंने यूनिसेफ के ग्लोबल गुडविल एंबेसडर के रूप में दुनिया भर के बच्चों के जीवनयापन के स्तर में सुधार के लिए लोगों से अधिक से अधिक दान देने की अपील की.

भारतीय दल की अगुआई ध्वजवाहक और ओलंपिक सिलवर मेडल विजेता निशानेबाज विजय कुमार ने की. भारत 2010 में पिछले कॉमनवेल्‍थ खेलों का मेजबान होने के नाते टीमों की परेड में सबसे पहले आया. भारतीय पुरुष खिलाड़ी काले ब्लेजर और ग्रे ट्राउजर में नजर आए जबकि महिला खिलाड़ियों ने साड़ी पहन रखी थी.

बॉलीवुड के गानों पर टीम इंडिया ने ली एंट्री
खचाखच भरे सेल्टिक स्टेडियम में बॉलीवुड का तड़का भी देखने को मिला जब ‘नगाड़ा नगाड़ा’ और ‘प्यार दो’ की धुन पर भारतीय टीम ने स्टेडियम में प्रवेश किया.

राजसी कार ने जब स्टेडियम में एंट्री की तो पाइप्स और ड्रम के साथ इसे गार्ड ऑफ ऑनर दिया गया. खिलाड़ियों ने इसके बाद स्टेडियम में एंट्री ली. हर टीम के आगे एक टेरियर कुत्ता चल रहा था, जिस पर टीम का नाम लिखा था.

खिलाड़ियों की परेड की अगुआई दिल्ली में 2010 में हुए पिछले कॉमनवेल्‍थ खेलों के मेजबान भारत ने की और टीम का गर्मजोशी से स्वागत किया गया. इस परेड का अंत मेजबान स्काटलैंड के दल के साथ हुआ.

यूरोप की सबसे बड़ी LED स्क्रीन
सेल्टिक पार्क के अंदर की गतिविधियों को मेहमानों और दर्शकों को यूरोप की सबसे बड़ी एलईडी स्क्रीन पर दिखाया गया. यह विशाल स्क्रीन स्टेडियम के लगभग पूरे दक्षिणी स्टैंड के बराबर थी. इसकी लंबाई लगभग 100 मीटर, ऊंचाई 11 मीटर और वजन 38 टन था. इस स्क्रीन की वजह से स्टेडियम में दर्शकों की क्षमता 40000 से घटकर 35000 रह गई. इस आयोजन के लिए स्टेडियम के टर्फ को पूरी तरह से ‘वुडन फ्लोरिंग’ से ढका गया था, जबकि खिलाड़ियों की परेड के लिए विशेष तौर पर रंग-बिरंगा रास्ता बनाया गया था. उद्घाटन समारोह में 2000 से ज्‍यादा स्वयंसेवकों ने हिस्सा लिया.

लगभग तीन घंटे चले इस रंगारंग समारोह की शुरुआत स्कॉटलैंड के इतिहास की झलक के साथ हुई. स्टार वॉर्स के अभिनेता इवान मैकग्रेगर ने पहले ही रिकॉर्ड किए गए संदेश के साथ कार्यक्रम की शुरुआत की, जिसके बाद ग्लासगो के कॉमेडियन केरेन डुंबर ने एक गाना और डांस पेश किया. इस दौरान उनके साथ टॉर्चवुड स्टार जॉन बैरोमैन भी मौजूद थे. इस साढ़े आठ मिनट के हिस्से को ‘किंगडम आफ द स्काट्स’ नाम दिया गया था.

जब हो गई एक चूक…
विश्व चैंपियनशिप के मेडल विनर दृष्टि बाधित खिलाड़ी लिबी क्लेग ने खिलाड़ियों की ओर से शपथ ली, जबकि डोनाल्ड मैकिनटोश और विक्टर कीलन ने तकनीकी अधिकारियों की ओर से शपथ ली. इस दौरान अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन के क्रू सदस्यों का रिकॉर्ड वीडियो संदेश भी मुख्य स्क्रीन पर दिखाया गया.

इस बीच एक चूक भी हुई जब कॉमनवेल्‍थ खेल महासंघ के प्रमुख प्रिंस टुंकू इमरान बैटन से महारानी के संदेश को नहीं निकाल पाए. बाद में हालांकि संदेश को निकाला गया और महारानी ने आयोजन स्थल के रूप में ग्लासगो की उपयुक्तता की तारीफ की.

स्काटलैंड के फर्स्ट मिनिस्टर एलेक्स सालमंड ने भी टीम के खिलाड़ियों और अधिकारियों का स्वागत किया. उन्होंने कहा, ‘कॉमनवेल्‍थ देशो आपका स्वागत है. स्‍कॉटलैंड में आपका स्वागत है.’ इससे पहले ग्लासगो में तापमान 25 डिग्री सेंटीग्रेट तक पहुंच गया जो अधिकारिक रूप से इस साल स्‍कॉटलैंड का सबसे गर्म दिन है.