इस्लामी चरमपंथियों के खिलाफ संघर्ष के मोर्चे पर एक प्रमुख सहयोगी के नाते अमेरिकी राष्ट्रपति बराक ओबामा ने इराक के स्वायत्त कुर्द क्षेत्र के प्रमुख से व्हाइट हाउस में मुलाकात की।ओबामा और उपराष्ट्रपति जो बाइडेन ने मसूद बरजानी से मंगलवार को मुलाकात की ताकि इस्लामिक स्टेट संगठन के नियंत्रण में चले गए इराकी क्षेत्र को वापस हासिल करने के अभियान पर चर्चा की जा सके।अमेरिकी नेतृत्व वाला गठबंधन जिहादियों को खदेड़ने के प्रयास के तहत सितंबर से अब तक 3,000 से भी ज्यादा हवाई हमले कर चुका है।

जमीनी स्तर पर युद्ध रेखाएं अनबार प्रांत और उत्तरी शहर मोसुल के बीच खिंची हैं, जहां मंडरा रहे संकट के बीच कुर्द लड़ाके एक महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकते हैं। कुर्द राजधानी अर्बिल से कुछ ही दूरी पर स्थित यह शहर इस्लामिक स्टेट के आतंकियों के लिए विशेष महत्व रखता है। यहीं आईएस के नेता अबू बकर अल-बगदादी ने इराक और सीरिया में अपने ‘खलीफा शासन’ का दावा किया था। शहर को वापस हासिल करने की आगामी लड़ाई के लिए चार से छह हजार इराकियों को इराकी कुर्दिस्तान में प्रशिक्षण दिया जा रहा है। इनमें से अनेक वे लोग हैं, जो मोसुल पर आईएस के अधिकार के बाद यहां से भाग गए थे।

बयान में व्हाइट हाउस ने कहा कि ओबामा ने ‘कुर्द पेशमरगा (बलों) की बहादुरी की सराहना की।’’ लेकिन कुर्दों के स्व-शासन को लेकर मौजूद संवेदनाओं के बीच व्हाइट हाउस ने मीडिया को इस बैठक से दूर रखा। कुर्द नेता की यह बैठक इराकी प्रधानमंत्री हैदर अल-अबादी की ऐतिहासिक यात्रा के कुछ ही सप्ताह बाद हुई है। कुर्द नेता एक सप्ताह की यात्रा पर आए हैं और आज वह विदेश मंत्रालय के अधिकारियों से बातचीत करेंगे।